¿Qué son los medicamentos genéricos y por qué a veces son más económicos?

La mayor diferencia entre los medicamentos genéricos y de marca es el precio. Los medicamentos genéricos cuestan bastante menos que sus equivalentes de marca.¹ Por este motivo, los medicamentos genéricos son una opción popular para muchos pacientes. En la actualidad, representan aproximadamente el 90 por ciento de las recetas que se surten en los Estados Unidos.⁴

Además del costo, existen otras diferencias entre los medicamentos genéricos y de marca que debería conocer.

Si se comparan con los equivalentes de marca, los medicamentos genéricos:

• Tienen un aspecto diferente de los medicamentos de marca debido a las leyes de marcas comerciales¹
• Pueden tener diferentes colores y sabores¹
• Pueden tener otras diferencias que no afectan el rendimiento, la seguridad o la eficacia de la medicina ⁵

Los medicamentos genéricos suelen costar menos que sus equivalentes de marca porque las empresas que solicitan fabricar medicamentos genéricos no tienen que repetir los estudios en animales y clínicos (humanos) que se les exige a las medicinas de marca para demostrar que son seguras y eficaces.¹ Como estas pruebas pueden ser muy costosas, la reducción de costos de la investigación inicial para los medicamentos genéricos permite que se puedan vender a un precio sustancialmente más bajo.

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Sí. Los medicamentos genéricos ofrecen los mismos beneficios médicos que sus equivalentes de marca. Eso se debe a que se exige que contengan los mismos ingredientes activos que las medicinas de marca a las que sustituyen, y deben elaborarse para que actúen de la misma manera.¹ El Programa de Medicamentos Genéricos de la FDA hace una revisión rigurosa de las medicinas genéricas para garantizar que cumplan con estos estándares.¹

Sí. Los medicamentos genéricos son seguros. Todas las medicinas genéricas deben ofrecer los mismos beneficios médicos que sus equivalentes de marca. Además, deben reunir los mismos altos estándares de calidad y fabricación que sus equivalentes de marca.¹ Si bien los medicamentos genéricos tienen similares perfiles de seguridad que los de sus equivalentes de marca, es importante que hable con un profesional de la salud antes de cambiar algunos de sus medicamentos recetados.

Sí. Los medicamentos genéricos están cubiertos por algunos planes de seguro. De hecho, en los planes de seguro que brindan diferentes opciones de copago, se suele alentar el uso de medicamentos genéricos en lugar de sus equivalentes de marca. Por ejemplo, el copago para un medicamento genérico puede ser menor que el de su equivalente de marca.⁶ Es importante verificar con su compañía de seguro para saber qué medicamentos cubre y los copagos relacionados.

La duloxetina es un inhibidor de la recaptación de serotonina y noradrenalina (SNRI) y ayuda a restaurar el equilibrio de la serotonina y la norepinefrina en el cerebro.

La duloxetina se usa para tratar la depresión y la ansiedad. A veces también se usa para aliviar clases específicas de dolor neurálgico en pacientes con diabetes o para aliviar el dolor recurrente que causa la artritis, el dolor crónico de espalda o fibromialgia.

Este medicamento puede mejorar el apetito, el nivel de energía, el humor y el sueño.

Puede reducir el nerviosismo y el dolor causados por ciertas afecciones médicas. Lea más acerca de la duloxetina.

El escitalopram pertenece a una clase de medicamentos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (SSRI) Ayuda a restaurar el equilibrio de la serotonina, una sustancia natural que se encuentra en el cerebro.

El escitalopram se usa para tratar la depresión y la ansiedad. Los pacientes que toman este medicamento pueden experimentar una mejora en sus niveles de energía, una sensación de bienestar y una reducción del nerviosismo. Lea más acerca del escitalopram.

Al igual que el escitalopram, la fluoxetina es un SSRI. Ayuda a restaurar el equilibrio de la serotonina, una sustancia natural que se encuentra en el cerebro.

La fluoxetina se usa para tratar la depresión, ciertos trastornos alimenticios (bulimia), el trastorno obsesivo compulsivo, los ataques de pánico y una forma severa de síndrome premenstrual (trastorno disfórico premenstrual).

Este medicamento puede mejorar el apetito, los niveles de energía, el estado de ánimo y el sueño, y puede ayudarle a recuperar su interés en la vida diaria.

Puede reducir la ansiedad, el miedo, los pensamientos no deseados y la cantidad de ataques de pánico. También puede reducir el impulso de hacer tareas repetitivas (compulsiones como controlar, contar, lavarse las manos) que interfieren con su vida diaria. La fluoxetina puede aliviar los síntomas premenstruales, como la depresión, el aumento del apetito y la irritabilidad. Puede reducir comportamientos de atracones y purgas en los casos de bulimia. Lea más acerca de la fluoxetina.

La sertralina se usa para tratar la depresión, el trastorno obsesivo compulsivo, los ataques de pánico, el trastorno de estrés postraumático, el trastorno de ansiedad social (fobia social) y una forma severa de síndrome premenstrual (trastorno disfórico premenstrual).

Este medicamento puede mejorar el apetito, los niveles de energía, el estado de ánimo y el sueño, y puede ayudarle a recuperar su interés en la vida diaria.

Puede reducir la ansiedad, el miedo, los pensamientos no deseados y la cantidad de ataques de pánico. También puede reducir el impulso de hacer tareas repetitivas (compulsiones como controlar, contar, lavarse las manos) que interfieren con su vida diaria. Lea más acerca de la sertralina.

El apixabán es un anticoagulante que bloquea ciertas proteínas coagulantes en la sangre. Se usa para prevenir la formación de coágulos graves debido a un ritmo cardíaco irregular, que se conoce como fibrilación atrial, y también para después de una cirugía de reemplazo de cadera o rodilla. En los Estados Unidos, el apixabán está aprobado para tratar ciertos tipos de coágulos, como la trombosis venosa profunda o la embolia pulmonar, y para ayudar a evitar que se vuelvan a formar. Lea más acerca del apixabán.

El lisinopril pertenece a una clase de medicamentos que se conocen como inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ACE), y relaja los vasos sanguíneos para que la sangre fluya más fácilmente. Se usa para tratar la presión arterial alta. La disminución de la presión arterial ayuda a prevenir los derrames cerebrales, los ataques cardíacos y los problemas de riñones. También se usa para tratar la insuficiencia cardíaca y para mejorar los niveles de supervivencia después de un ataque cardíaco. Lea más acerca del lisinopril.

La cetirizina es un antihistamínico que bloquea la histamina, una sustancia natural que elabora su cuerpo durante una reacción alérgica. Se usa para aliviar los síntomas de alergia, como la urticaria, la picazón, el goteo nasal, los estornudos y los ojos llorosos.

La cetirizina no previene la urticaria ni ayuda a tratar una reacción alérgica grave, como una anafilaxia.

Si su médico le ha recetado epinefrina para tratar reacciones alérgicas, siempre lleve consigo el inyector de epinefrina. No use cetirizina en lugar de epinefrina. Lea más acerca de la cetirizina.

La desloratadina, también un antihistamínico, bloquea la acción de la histamina en el cuerpo. Se usa para aliviar los síntomas de alergia, como la urticaria, la picazón, el goteo nasal, los estornudos y los ojos llorosos. Lea más acerca de la desloratadina.

La fexofenadina es otro antihistamínico que se usa para aliviar los síntomas de alergia, como la urticaria, la picazón, el goteo nasal, los estornudos y los ojos llorosos. Lea más acerca de la fexofenadina.

No. Los medicamentos genéricos tiene perfiles de seguridad similares a los de sus equivalentes de marca. De hecho, los medicamentos genéricos deben reunir los mismos estrictos estándares de calidad, seguridad y eficacia que los de sus equivalentes de marca.¹

Los medicamentos genéricos deben cumplir los mismos estrictos estándares de dosis, seguridad, eficacia, concentración, estabilidad y calidad que los de sus equivalentes de marca, y deben tomarse de la misma manera. Además, los medicamentos genéricos presentan los mismos riesgos y beneficios que los de sus equivalentes de marca.²

Los medicamentos genéricos deben cumplir los mismos estrictos estándares de dosis, seguridad, eficacia, concentración, estabilidad y calidad que los de sus equivalentes de marca, y deben tomarse de la misma manera. Además, los medicamentos genéricos presentan los mismos riesgos y beneficios que los de sus equivalentes de marca.² Sin embargo, en algunos casos, los medicamentos genéricos pueden tener un costo significativamente menor.⁵ Antes de decidir si un medicamento genérico es adecuado para usted, es importante que consulte a su proveedor de atención médica sobre las diferencias relativas entre los medicamentos para que le ayude a tomar una decisión informada.

Un especialista en farmacia le puede decir si un medicamento es genérico o de marca. También puede buscar en algunos recursos confiables en línea, como por ejemplo el sitio web de la FDA. Además, puede consultar recursos en línea para ver si se encuentra disponible una versión genérica de un medicamento en particular.¹