Entumecimiento

Puntos clave

• El entumecimiento es un cambio o una pérdida de la sensibilidad que puede afectar diferentes partes del cuerpo.
• El entumecimiento puede deberse a daños en ciertos nervios o puede ser un signo de un problema de salud subyacente.
• Puede tratar el entumecimiento si identifica y trata el problema de salud subyacente. También puede controlar el entumecimiento causado por daño en los nervios con fisioterapia, dispositivos de apoyo y cambios en su estilo de vida.

Descripción general

¿Qué es el entumecimiento?

El entumecimiento, también conocido como neuropatía, es la pérdida o el cambio de la sensibilidad. En todo el cuerpo, tenemos nervios que envían y reciben mensajes del cerebro que controlan diferentes funciones corporales y sensaciones. Cuando estos nervios se dañan o se ven afectados por una afección de salud subyacente, puede experimentar entumecimiento.

Aunque el entumecimiento es muy común, las personas de 65 años o más tienen un mayor riesgo. Además, las personas que trabajan en profesiones que requieren movimientos repetitivos tienen una mayor probabilidad de desarrollar entumecimiento por traumatismo o compresión constante de los nervios.

Otros nombres para el entumecimiento:

Neuropatía, neuropatía periférica, mononeuropatía (sensación de entumecimiento en un solo nervio), neuropatía multifocal (sensación de entumecimiento en un área limitada o localizada), polineuropatía (sensación de entumecimiento en muchos nervios de todo el cuerpo)

Algunos de los tipos más comunes de neuropatías

Hay diferentes tipos de neuropatías, según dónde sienta entumecimiento:

• Neuropatía periférica — Afecta el sistema nervioso periférico, es decir, los nervios que transmiten sensaciones como dolor y tacto, y los nervios que controlan los músculos. A menudo se siente entumecimiento en las manos, los pies, los dedos de las manos y los dedos de los pies.
• Neuropatía autonómica — Afecta funciones del cuerpo como la respiración (pulmones), la digestión (estómago e intestinos), la frecuencia cardíaca (corazón), la vejiga y los órganos sexuales.
• Neuropatía craneal — Afecta nervios conectados al cerebro, como los de los ojos, la boca y la cara.
• Neuropatía proximal — Afecta nervios ubicados en las áreas de los muslos, los glúteos y la cadera.

¿Cuáles son los síntomas de una fiebre?

Los principales síntomas de la neuropatía pueden incluir:

• Pérdida de sensibilidad
• Hormigueo o sensación de “pinchazos y agujas”
• Dolor agudo, ardiente, punzante o intenso en las áreas afectadas
• Pérdida del equilibrio y la coordinación
• Debilidad muscular
• Problemas de función sexual
• Problemas de vejiga o digestión (incontinencia, distensión abdominal, diarrea, estreñimiento)

Los síntomas de la neuropatía pueden ser constantes o pueden aparecer y desaparecer.

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Posibles causas

¿Qué puede causar entumecimiento?

El entumecimiento puede producirse por una restricción del flujo sanguíneo o por daño a los nervios del cuerpo. Esto puede ser consecuencia de un traumatismo o de estrés repetitivo sobre los nervios. El entumecimiento prolongado o sin explicación puede ser una señal de un problema subyacente de otras afecciones, como:

• Diabetes
• Esclerosis múltiple
• Trastornos autoinmunes e infecciones, como varicela, culebrilla, VIH, sífilis, enfermedad de Lyme
• Síndrome del túnel carpiano
• Deficiencia de vitaminas B
• Alcoholismo

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Tratamiento y control

¿Cómo puede tratarse el entumecimiento?

El tratamiento de la neuropatía comienza con la identificación y el tratamiento de cualquier problema médico subyacente, como diabetes o una infección.

Es importante trabajar con un profesional de la salud para determinar la causa del entumecimiento, de modo que pueda tratarse de manera adecuada. MinuteClinic ofrece una variedad de servicios que pueden ayudar con el diagnóstico y el tratamiento.

Otras maneras de ayudarle a controlar o reducir el entumecimiento físico incluyen:

• Terapia física u ocupacional — Practique ejercicios específicos, masajes u otros tratamientos que ayuden a aumentar la fuerza, el equilibrio y el rango de movimiento.
• Cambios en el estilo de vida — Haga ejercicio de forma regular, deje de fumar, mantenga un peso saludable y limite el consumo de alcohol.
• Dispositivos de apoyo — Use zapatos, yesos o férulas especialmente diseñados que ayuden a mantener los nervios afectados en una alineación adecuada.

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Cuándo buscar atención médica

Vaya al hospital o llame al 911 si:

• Tiene debilidad, no puede mover un brazo o una pierna, o no puede controlar su movimiento
• Presenta entumecimiento después de una lesión en la cabeza, el cuello o la espalda
• Está confundido o perdió el conocimiento (aunque haya sido brevemente)
• Tiene dificultad para hablar, un cambio en la visión o dificultad para caminar

Llame al médico si:

• Presenta entumecimiento sin explicación
• El entumecimiento es persistente, frecuente, doloroso o incapacitante
• El entumecimiento está acompañado de otros síntomas crónicos

En general, si le preocupa el entumecimiento, consulte con un profesional de la salud. Puede encontrar una variedad de servicios en una MinuteClinic cercana.

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Este material es solo de referencia y no debe usarse para determinar el tratamiento de afecciones médicas específicas.

Visite a un profesional de la salud para la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento de cualquier síntoma que pueda estar experimentando. Si tiene una emergencia médica, llame al 911 o acuda al Departamento de Emergencias más cercano.

Referencias utilizadas como fuentes para esta página

1. Numbness in legs and feet: Causes, symptoms, and treatment. Disponible en: https://www.medicalnewstoday.com/articles/321560#_noHeaderPrefixedContent. (Consultado el 21 de septiembre de 2022)
2. Peripheral neuropathy - NHS. Disponible en: https://www.nhs.uk/conditions/peripheral-neuropathy/. (Consultado el 21 de septiembre de 2022)
3. Numbness and tingling MedlinePlus Medical Encyclopedia. Disponible en: https://medlineplus.gov/ency/article/003206.htm. (Consultado el 21 de septiembre de 2022)

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