¿Qué es un enfermero practicante?

¿Qué es un enfermero practicante?

Los hospitales y las clínicas cuentan con varios diferentes profesionales de la salud para brindar servicios de atención médica de alta calidad. Los médicos son uno de esos profesionales que, junto con los PAs (physician associates), brindan atención en las clínicas de MinuteClinic®. Pero tal vez se pregunte: ¿qué es exactamente un enfermero practicante y qué lo diferencia de otros profesionales de la salud?

¿Qué define a un enfermero practicante?

Un enfermero practicante es un tipo de profesional de la salud. Al igual que otros profesionales de la salud, deben tener cierto nivel de capacitación, educación y experiencia para desempeñar su trabajo y también pueden tener especialidades: salud infantil, salud de la mujer y otros campos. También pueden enfocarse en áreas más específicas de la medicina, tales como el cáncer y los trastornos de la piel.

Los enfermeros practicantes deben tener licencia en el estado donde ejercen. Los requisitos para mantener su licencia puede variar de un estado a otro. Sin embargo, en la mayoría de los estados, obtener una licencia comienza con completar un programa estándar de formación médica. Muchos estados también requieren, además, un título de maestría. Los enfermeros practicantes también pueden optar por obtener un doctorado y convertirse en Doctor of Medicine (MD) o Doctor of Osteopathic Medicine (DO). Y, para cualquier especialidad que tengan, los médicos deben contar con certificación de la junta y la capacitación correspondiente. Incluso así, en algunos estados deben obtener créditos de educación médica continua (CME) y seguir las normas estatales para mantener su condición de enfermeros practicantes.

¿Cuál es la relación entre los enfermeros practicantes y otros profesionales de la salud?

Muchos enfermeros practicantes tienen una relación de trabajo con otros profesionales de la salud y pueden consultarlos cuando tienen preguntas médicas. En todos los estados, los enfermeros practicantes con licencia pueden ejercer y recetar medicamentos. Pero, en algunos estados, deben colaborar con otros profesionales de la salud para recetar medicamentos y ejercer otras funciones profesionales.

¿Cuándo debo consultar a un enfermeros practicantes?

Puede acudir a unenfermeros practicantes para resolver varias necesidades de atención médica ya que  pueden hacer muchas de las cosas que realiza un médico de cabecera. Su capacitación les permite:

• Realizar evaluaciones, exámenes médicos y aplicar vacunas
• Realizar chequeos anuales
• Diagnosticar y tratar afecciones de la piel, así como lesiones y enfermedades comunes
• Obtener su historial médico
• Realizar e interpretar estudios de diagnóstico y de laboratorio
• Realizar evaluaciones y exámenes físicos
• Brindar educación e indicaciones a los pacientes
• Extender recetas

¿Cuáles son los beneficios de consultar a un enfermero practicante?

Un enfermero practicante puede ahorrarle tiempo. La escasez de médicos en Estados Unidos es uno de los motivos de las largas esperas para consultar a un médico de cabecera. Pero puede ser más fácil obtener una cita con profesionales de la salud que trabajan en equipo, como los enfermeros practicantes y los PAs (physician associates) que trabajan en los locales de MinuteClinic. Esto significa que podría esperar menos tiempo cuando vaya a un MinuteClinic para resolver sus necesidades de atención médica.

Un enfermero practicante también puede ahorrarle dinero. En Estados Unidos, las personas realizan colectivamente millones de consultas médicas cada año. Y, según la American Association of Nurse Practitioners (AANP), estos profesionales pueden ayudar a reducir los costos de la atención médica. Los pacientes que buscan con regularidad servicios de atención primaria con un enfermero practicante pueden tener menos visitas a la sala de emergencias. Y evitar aunque sea una visita a la sala de emergencias puede ahorrarle mucho dinero y preocupaciones.

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Referencias utilizadas como fuentes para esta página:

1. aanp.org/practice/practice-information-by-state
2. aamc.org/news-insights/us-physician-shortage-growing
3. pcmh.ahrq.gov/page/creating-patient-centered-team-based-primary-care
4. bmj.com/content/323/7316/784
5. aanp.org/about/all-about-nps/whats-a-nurse-practitioner