¿Qué es un PA (asociado médico o profesional de la salud asistente)?

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¿Cuál es la definición de un PA?

"PA" son las siglas en inglés para referirse a un "profesional de la salud asistente" o "asociado médico". Ambos términos identifican a profesionales de la atención médica que tienen una licencia para ejercer la medicina bajo un acuerdo colaborativo con médicos. No obstante, la AAPA (American Academy of PAs) prefiere que se use el término "asociado médico". No todos lo usan, pero la AAPA está trabajando para que se designe como el significado oficial de PA.

¿Cómo me puede ayudar un PA?

Los PA son profesionales de la atención médica con licencia. La mayoría de los PA se han capacitado en programas acreditados que enseñan procedimientos que todos los médicos deben aprender (el modelo médico). Los PA con certificación nacional pueden hacer muchas de las mismas cosas que puede hacer un médico estándar, como por ejemplo:

Hacer exámenes físicos, administrar vacunas y hacer evaluaciones de salud
Diagnosticar y tratar lesiones, enfermedades y afecciones de la piel comunes
Extender recetas médicas cuando corresponde

¿Cuáles son los beneficios de consultar a un PA?

Los PA, junto con los profesionales de enfermería practicantes practicantes (NP), pueden ahorrarle tiempo cuando quiere ver a un profesional por una inquietud de salud. No siempre es fácil conseguir una cita con su profesional de la salud de cabecera. A veces tenemos que esperar días, hasta semanas, para ver a un profesional de la salud. Uno de los motivos es que hay escasez de médicos en Estados Unidos, pero a los PA y NP no los afectan estas condiciones. Esto quiere decir que en general es más fácil ver a un proveedor de atención médica en clínicas ambulatorias donde trabajan PA y NP, como MinuteClinic®.

Los PA además pueden prestar muchos de los mismos servicios que los médicos estándar. Si consulta a un PA accederá a una atención médica de alta calidad.

Y consultar a PA en MinuteClinic además tiene beneficios extras. Las sucursales MinuteClinic abren hasta tarde y fines de semana para poder atenderle cuando le resulte conveniente. También encontrará más de 190 servicios de salud a precios asequibles, con o sin seguro. Los PA ofrecen atención profesional conveniente cuando la necesita. Y MinuteClinic puede hacer que su visita sea todavía más conveniente, todo a precios razonables.

¿Los PA y MD han completado programas de estudio similares?

Ambos profesionales de la atención médica tienen que superar estudios de grado en un programa de 4 años. La diferencia más notable entre un PA y un MD (profesional de la salud) es el tiempo que dedican a especializarse. Los MD tienen que completar un programa de residencia, y convertirse en profesional de la salud puede llevar hasta 11 años (o más).

Los PA no tienen que completar una pasantía ni residencia para recibir su certificación. No obstante, sí tienen que obtener una maestría en un programa de capacitación para PA acreditado. También tienen que demostrar su competencia médica mientras trabajan en una clínica u hospital. La mayoría de los programas de certificación de PA son de unos 27 meses (2 a 3 años).

¿Un PA de MinuteClinic puede renovar mi receta?

Eso depende del tipo de receta que tenga. MinuteClinic ofrece un servicio de reposición de medicamentos por única vez que cubre un suministro para hasta 90 días de muchos medicamentos. Pero no todos los tipos de medicamentos con receta son elegibles para renovar. Los medicamentos para el dolor, medicamentos con surtidos pendientes y medicamentos para la migraña son solo algunos de los medicamentos con receta que los proveedores de MinuteClinic no pueden renovar. No obstante, su PA de MinuteClinic quizás pueda autorizar un surtido de:

Anticonceptivos
Medicamentos para la presión arterial
Fármacos para bajar el colesterol
Medicamentos para diabéticos o insulina

Después de revisar su historia clínica, su proveedor buscará su medicamento con receta en una lista de medicamentos preaprobados. Es posible que tenga que proporcionar información adicional para verificar su receta. Por ejemplo, el frasco de su medicamento con receta, información de contacto para su profesional de la salud de cabecera o el nombre de la farmacia donde lo surtió por última vez.

¿Qué no pueden hacer los PA?

Los PA trabajan en todas las especialidades médicas bajo un acuerdo colaborativo con médicos. Si bien hay muchos servicios que los PA pueden prestar, hay varios que no. Las normas que determinan qué puede hacer un PA o no varían en cada estado. Pero en la mayoría de los casos, los PA no pueden atender a pacientes fuera de una clínica o entorno hospitalario, abrir su propio consultorio ni hacer cirugías.